Sursa: africasustainabilitymatters.com
CrossBoundary Energy a pus în funcțiune o instalație fotovoltaică solară de 233 MWp și de stocare a bateriilor la complexul de cupru Kamoa-Kakula din Republica Democrată Congo, furnizând 30 MW de energie regenerabilă fermă uneia dintre cele mai mari operațiuni miniere din Africa și oferind un test pentru a verifica dacă costurile{4}}de energie private pot reduce intensitatea energiei{4}}energetice și a intensității minerale{5} producție. Proiectul, care a intrat în funcțiune comercială pe 12 august, după ce a fost semnat un acord de cumpărare a energiei electrice în aprilie 2025, combină 526 MWh de acumulare cu generarea solară și se numără printre cele mai mari instalații comerciale și industriale de energie regenerabilă-de pe continent.
Dezvoltarea este semnificativă deoarece Kamoa-Kakula operează într-una dintre cele mai importante regiuni producătoare de cupru-din punct de vedere strategic din lume, în timp ce necesită o aprovizionare stabilă cu energie electrică pentru minerit, procesare și infrastructura asociată. Kamoa Copper este o societate mixtă care implică Ivanhoe Mines, Zijin Mining Group și guvernul RDC, făcând proiectul relevant nu numai pentru costurile de operare și profilul de emisii al minei, ci și pentru dezbaterea mai largă asupra modului în care Africa poate dezvolta industrii minerale-esențiale fără a bloca producția nouă în sisteme energetice-intensive de carbon.
Spre deosebire de proiectele solare convenționale, instalația este proiectată pentru a furniza energie electrică fermă sau de bază, mai degrabă decât să furnizeze pur și simplu energie atunci când lumina soarelui este disponibilă. Sistemul de baterii stochează electricitatea generată în perioadele de producție solară și o eliberează atunci când este necesar, permițând minei să utilizeze electricitatea regenerabilă în mod mai constant. CrossBoundary Energy a spus că sistemul cuprinde 233 MWp de energie solară fotovoltaică și un sistem de stocare-energie-a bateriei de 123 MVA, 526 MWh.
Această distincție este importantă pentru companiile miniere care operează pe piețe în care fiabilitatea energiei electrice poate fi o preocupare la fel de importantă ca și intensitatea de carbon generată. Kamoa-Kakula s-a bazat în trecut pe o combinație de electricitate din rețea, achiziții de energie de la terți-și generarea de-la fața locului. Documentele companiei indică faptul că la sfârșitul anului 2025 au fost instalate în complex aproximativ 193 MW de capacitate generatoare, în timp ce energie electrică era, de asemenea, furnizată prin furnizori terți și prin interconexiunea Zambia-RDC.
Prin urmare, proiectul solar-și-de stocare abordează două presiuni simultan: nevoia industriei miniere de energie electrică fiabilă și nevoia de a reduce dependența de generarea pe bază de combustibil-. Acordul anterior al CrossBoundary Energy cu Kamoa Copper a fost structurat în mod specific în jurul valorii de 30 MW de energie regenerabilă de bază și a fost destinat să reducă utilizarea de către mine a generatoarelor de combustibil.
Pentru RDC, implicațiile se extind dincolo de granițele minei. Cuprul este esențial pentru tranziția energetică globală, deoarece este utilizat pe scară largă în rețelele electrice, echipamentele cu energie regenerabilă-, vehiculele electrice și alte tehnologii de electrificare. Prin urmare, RDC este poziționată la o intersecție importantă a economiei minerale a Africii și a trecerii globale către o infrastructură cu emisii reduse de-carbon.
Această poziție creează o problemă dificilă de politică și investiții. Țările africane cu rezerve substanțiale de cupru, cobalt, litiu, mangan și alte minerale de tranziție sunt supuse unei presiuni din ce în ce mai mari pentru a capta mai multă valoare din aceste resurse, răspunzând în același timp așteptărilor de mediu și sociale ale investitorilor și ale piețelor internaționale. Energia folosită pentru extragerea și procesarea acelor minerale devine parte a acestei ecuații.
O mină alimentată parțial de energie solară și de stocare nu rezolvă prin ea însăși provocările mai ample de mediu și de guvernare asociate producției de minerale. Utilizarea terenului, consumul de apă, siguranța lucrătorilor, relațiile cu comunitatea, gestionarea sterilului, biodiversitatea și distribuția beneficiilor economice rămân considerații ESG importante. Dar proiectul Kamoa ilustrează modul în care achiziția de energie în sine devine din ce în ce mai mult parte a strategiei de durabilitate a marilor operațiuni industriale.
Citiți și: https://www.africa-energy.com/news-centre/article/drc-crossboundary-commissions-pioneering-baseload-solar-solar?
Structura de finanțare este de asemenea relevantă. Proiectul este dezvoltat de CrossBoundary Energy, mai degrabă decât să solicite Kamoa Copper să finanțeze și să dețină infrastructura de generare direct. Kamoa Copper este singurul cumpărător în cadrul acordului de cumpărare a energiei, în timp ce activele energetice sunt deținute, operate și finanțate de furnizorii de energie. Acest model poate permite consumatorilor industriali mari să asigure o capacitate de energie regenerabilă dedicată fără a-și asuma toate cheltuielile de capital inițiale asociate cu construirea și exploatarea unei centrale electrice.
Finanțarea dezvoltării a jucat, de asemenea, un rol în reducerea riscului proiectului. Agenția Multilaterală de Garantare a Investițiilor, parte a Grupului Băncii Mondiale, a dezvăluit o garanție propusă de până la 237 milioane USD care acoperă anumite riscuri de investiții asociate proiectului CrossBoundary Energy. Garanția propusă include protecție împotriva restricțiilor de transfer și a inconvertibilității valutare, a exproprierii și a războiului și a tulburărilor civile, ilustrând considerentele suplimentare de risc care pot însoți investițiile mari în infrastructură pe piețele africane.
Riscurile valutare și politice sunt deosebit de relevante pentru investițiile private în energie regenerabilă-în Africa. Proiectele generează frecvent venituri în valută locală, în timp ce echipamentele, datoria și alte obligații pot fi exprimate în valută străină. În țările în care-volatilitatea cursului de schimb este substanțială, acele nepotriviri pot afecta economia proiectului și, în cele din urmă, prețul energiei electrice. Prin urmare, garanțiile și alte instrumente-de atenuare a riscurilor pot fi importante pentru ca finanțarea infrastructurii să fie viabilă din punct de vedere comercial.
Proiectul demonstrează, de asemenea, importanța tot mai mare a stocării bateriilor pe piețele energetice din Africa. Generarea solară este relativ previzibilă pe parcursul unui ciclu zilnic, dar rămâne dependentă de vreme și lumina zilei. Bateriile pot schimba producția de energie electrică în perioadele de cerere mai mare, îmbunătățind utilitatea energiei solare pentru consumatorii industriali care necesită energie electrică pe tot parcursul zilei și nopții.
Acest lucru ar putea avea o relevanță mai largă pentru operațiunile miniere din Africa. Multe mine majore sunt situate departe de rețele naționale puternice sau funcționează în sisteme electrice în care capacitatea de generare și infrastructura de transport sunt limitate. Sistemele dedicate de energie regenerabilă-ar putea oferi o alternativă la extinderea producției de motorină sau la așteptarea ca infrastructura rețelei să atingă cererea industrială, deși economia va diferi în funcție de locație și proiect.
Dezvoltarea Kamoa-Kakula este deja extinsă. Ivanhoe Mines spune că cele două instalații solare puse în funcțiune au o capacitate solară de vârf combinată de 433 MW și 1.107 MWh de stocare a bateriei și se așteaptă să furnizeze 60 MW de putere continuă la sarcină de bază, odată ce au fost complet accelerate. Compania avansează, de asemenea, planuri de creștere a capacității de sarcină de bază solară-la locație la aproximativ 120 MW până la sfârșitul anului 2027 prin proiecte suplimentare.
Extinderea evidențiază o altă problemă pentru RDC: dacă proiectele industriale mari pot contribui la îmbunătățiri mai ample ale infrastructurii electrice a țării, mai degrabă decât la dezvoltarea unor sisteme energetice în mare parte autonome-. Instalațiile de energie regenerabilă de la Kamoa-Kakula sunt dedicate minei, ceea ce înseamnă că beneficiul lor economic imediat este concentrat pe operațiunile industriale, mai degrabă decât pe piața mai largă a energiei electrice. În același timp, investiția demonstrează cererea de infrastructură electrică privată într-o țară în care accesul la electricitate și fiabilitatea rămân inegale.
Există și o dimensiune regională. Aranjamentele de energie electrică de la Kamoa-Kakula sunt legate de sistemul de alimentare mai larg Copperbelt, care se întinde pe RDC și Zambia. Dezvăluirile companiei indică faptul că mina a achiziționat energie electrică prin interconectorul Zambia-RDC, în timp ce produsele din cupru sunt transportate prin mai multe coridoare regionale, inclusiv rute către porturi din Africa de Sud, Tanzania, Namibia, Mozambic și Angola.
Momentul proiectului este deosebit de relevant pentru dezbaterea asupra mineralelor critice. Se preconizează că cererea globală de cupru va rămâne strâns legată de investițiile în rețele, energie regenerabilă și electrificare. Pentru producătorii africani, oportunitatea este substanțială, dar la fel sunt și riscurile dacă extinderea mineritului este însoțită de energie nesigură, costuri de operare ridicate sau expunere în creștere la carbon.
Cazul comercial al energiei miniere regenerabile va depinde în cele din urmă de mai mult decât capacitatea instalată. Prețurile energiei electrice, costurile de înlocuire a bateriilor, performanța echipamentului, disponibilitatea rețelei, condițiile de finanțare și profilul de producție al minei vor influența dacă modelul poate fi replicat. Capacitatea de a asigura contracte de achiziție de energie pe termen lung-și garanții adecvate de risc va conta, de asemenea, în țările în care riscurile energetice și politice rămân semnificative.
Totuși, proiectul indică o schimbare mai largă în relația dintre mineritul african și investițiile în energie. În loc să trateze electricitatea din surse regenerabile ca pe o inițiativă separată de mediu, marii consumatori industriali iau în considerare din ce în ce mai mult furnizarea de energie ca parte a strategiei lor operaționale și ESG. Pentru companiile miniere, stimulentul nu este doar reducerea emisiilor, ci și un control mai mare asupra furnizării de energie electrică și costuri de operare potențial mai previzibile.
Pentru RDC, această distincție contează, deoarece țara încearcă să crească valoarea economică generată din resursele sale minerale. Energia regenerabilă poate contribui la un model de producție de carbon mai redus-, dar întrebarea mai mare de dezvoltare este dacă astfel de investiții sunt însoțite de competențe locale, de participare-la lanțul de aprovizionare, de dezvoltarea infrastructurii și de o capacitate industrială internă mai puternică.
Instalația solară{-Kakula-și-de stocare Kamoa este, prin urmare, mai mult decât un proiect de energie regenerabilă-anexat la o mină. Reprezintă un experiment practic în combinarea finanțării infrastructurii private, a tehnologiei bateriilor și a economiei-mineralelor critice din Africa. Semnificația sa pe termen lung-va depinde de faptul dacă modelul poate oferi o putere fiabilă și competitivă din punct de vedere comercial, permițând în același timp producătorilor africani de minerale să reducă emisiile și să păstreze mai multă valoare economică din tranziția energetică.
Pentru economiile miniere din Africa, întrebarea centrală nu este din ce în ce mai mult dacă energia regenerabilă poate furniza operațiuni industriale, ci dacă poate face acest lucru la scara, fiabilitatea și costurile necesare pentru a susține producția de minerale competitivă. Experiența de la Kamoa-Kakula oferă o indicație timpurie a modului în care această ecuație poate fi testată în practică.
